New World продолжает приятно удивлять анонсами механик, и, возможно, мы увидим действительно крутую PvE-систему, где последняя буква аббревиатуры реально «Environment» в широком смысле этого слова. То есть «Окружающая среда», а не просто мобы, пасущиеся на лугах или вовсе спрятанные в инстанцированные подземелья по требованию.

Что интересно, как только «E» становится большой и незаметно окружает, эта деятельность перестаёт быть опциональной, как это почему-то принято в последнее время. Но игровой мир — это ведь не столовая, где вы нагружаете на поднос съедобное, с вашей субъективной точки зрения.

Читать дальше →

Вчера в EVE Online в рамках обновления была добавлена механика розыгрыша пользовательских товаров через лотерею. Хотя конкретно для CCP — это ещё один способ залезть в карман игрокам, которых они были «так рады видеть бесплатно», меня заинтересовал теоретический вопрос: если в MMO лотерея — чисто внутриигровая механика, основанная исключительно на внутриигровой валюте, имеет ли она сегодня право на жизнь?

Поясню свой вопрос. Английская версия википедии сообщает нам следующее:

Лотереи — это форма азартных игр, которая основана на выборе случайного числа ради получения приза. Лотереи запрещены правительствами некоторых стран, тогда как другие одобряют их и даже проводят на национальном уровне. Чаще всего лотереи подпадают под то или иное регулирование со стороны правительства. Самые распространённые ограничения: запрет продажи лотерейных билетов несовершеннолетним и обязательное получение лицензии на такую деятельность. Несмотря на то, что лотереи получили большую популярность в США в XIX веке, в начале XX века большинство форм азартных игр, включая лотереи, были запрещены в США, в большинстве европейских стран, а также во многих других странах. Ситуация изменилась в шестидесятых годах XX века, когда казино и лотереи снова стали появляться.

Читать дальше →

MMO прекрасны тем, что нас здесь окружают живые люди, а значит, реакции на наши действия будут реалистичными, возможность вести живой диалог — как в жизни, и прочие штуки, выгодно отличающие MMO от вынужденно более искусственной среды одиночных игр. Но всё же, как мне кажется, существует грань, за которой излишняя реалистичность выйдет боком игровому процессу и основным задачам, которые ставят перед собой MMO.

Самый простой и понятный довод — мы не живём в MMO. Меня всегда поражало игнорирование этого факта в погоне за «реалистичностью», которая в условиях виртуального мира как раз игнорирует реальность того, что в этом пространстве мы находимся всего несколько часов в сутки, а то и не каждый день. Именно потому, что в реальной жизни мы, простите, «безвылазно». Как только эти две реальности, где конечный приоритет понятно за кем, начинают спорить, общий игровой опыт человека, безусловно, страдает.

Читать дальше →

Понятие «достаточно» — глубоко субъективно, но мой вопрос и не требует от вас объективности. Да, есть классические MMO, которые постоянно работают над своим внешним видом, что достойно всяких похвал, как в случае с EVE Online. Есть те, которые вышли не так давно, поэтому они и выглядят современно. Но знаете ли вы те, которые, несмотря на свой возраст, сделаны достаточно хорошо, чтобы просто создавать приятное окружение и не заставлять ваш глаз дёргаться?

Речь именно о вашем личном восприятии. Меня, к примеру, приятно удивила графика Ryzom. Несмотря на то, что вышла эта MMO в начале двухтысячных, в высоком разрешении и с максимальным сглаживанием выглядит она вполне приятно. Lineage 2, несмотря на свой возраст и очевидную бедность полигонов, тоже до сих пор кажется мне стильной и атмосферной, особенно с улучшениями текстур через драйвер видеокарты. А вот Star Wars Galaxies в своё время, как мне показалось, чуточку не дотянула до того, чтобы закрепиться в зоне достаточно приемлемой трёхмерной графики, хотя и оттуда есть скриншоты, которые приятно удивляют. Хотя это тоже очень субъективно. В общем, поделитесь своим опытом. Интересно же.

Читать дальше →

Вы уж извините, что снова теоретический и крайне непростой вопрос. Я обычно стараюсь разбавлять и перемешивать. Но тут уж очень к месту пришёлся вчерашний перевод размышлений Рафа Костера, а вернее — его ответ на вопрос о «механиках социального прогресса» и вычислении «социально ценности» человека через бездушные алгоритмы компьютерного кода.

Раф Костер считает это возможным, если правильно обозначить события, которые поддаются алгоритмизации и действительно ценны для других в социальном плане. Я же не видел ни одной механики формального вычисления социальной ценности человека для других, которая бы игроками жёстко не абьюзилась в качестве легко прокачиваемого, а значит, реально ничего не значащего параметра. Но, возможно, вы встречали, или у вас есть идеи, как это могло бы быть реализовано?

Читать дальше →

Игровой процесс — то, ради чего мы заходим в MMO. Просто «пообщаться» можно и в чате. В любом чате. Разных мессенджеров сейчас столько, что панели уведомлений не хватает. Чтобы гарантированно увлечь игровым процессом, во многих современных MMO авторы ведут прямой диалог с конкретным игроком. Задания, личные достижения, даже ветвистые сюжетные линии. Но всё это, увы, двигает MMO в сторону одиночных игр. Граница постепенно стирается, и иногда становится непонятно, зачем было серверы городить, чтобы потом тщательно отгораживать одного игрока от другого.

С какой стороны ни посмотрите, именно общая игровая деятельность всегда была главной фишкой MMO. Да, итоговый результат здесь сильно зависит от конкретных людей, которые участвуют в этой деятельности. Помогают, приятно удивляют, лажают, задерживают, не приходят. Всякое бывает. Но когда у вас получается — это оно. Это то, ради чего стоило всё замышлять и браться за самую тяжёлую работу в игровой индустрии с самым непредсказуемым результатом — за создание MMO. Поэтому сегодняшний вопрос именно о коллективной игровой деятельности. О том, что вы делаете «вместе», а не «рядом».

Читать дальше →

Вчера в новостях мы опубликовали ссылку на рассуждения Тима Андерсона о ежедневных квестах. Я в нём увидел своего единомышленника. Для меня тоже ежедневные квесты, которые, вроде бы, предназначены для удержания игроков, работают абсолютно противоположным образом — как сигнал «Беги отсюда. Эти люди не верят в собственный геймплей». Иногда, как в недавней истории с Archepass в Archeage: Unchained, ежедневные квесты со слишком ценными призами вообще могут стать помехой заниматься тем, что тебе интересно.

Вы можете со мной не соглашаться и любить ежедневные квесты. Имеете полное право. Потому что я много раз видел, насколько по-разному людьми воспринимаются одни и те же вещи. Например, там, где для меня в MMO важны очень далеко лежащие от моих нынешних достижений цели, кто-то видит «искусственное растягивание контента», злится и бросает игру. Но в этом-то и лежит исследовательский интерес сегодняшнего вопроса. Расскажите о том, что явно предназначено для того, чтобы вы возвращались в MMO, но на вас не действует, или даже наоборот — отбивает желание возвращаться. Ну, и, разумеется, хотелось бы знать, почему.

Кажется, у многих из нас есть важное требование к MMO — их нужно проектировать так, чтобы виртуальный мир мог жить и развиваться очень долго. Так долго, чтобы вы не почувствовали конца этого пути. Сужу по себе. Для меня такое требование действительно критичное. Потому что как только я просто подумаю о возможном финале, почувствую его приближение, моя мотивация продолжать будет сильно подорвана. Скажите, что MMO будет закрыта через год, и меня там не будет через день, хотя, казалось бы — целый год всё ещё можно наслаждаться этим миром.

Но как долго на практике вы сами непрерывно оставались с конкретной MMO? Пускай не каждый день, это неважно, важно само понимание — я здесь и планирую быть здесь в обозримом будущем. Ведь не только мы смотрим на разработчиков MMO. Они ведь тоже смотрят на нас, собирают статистику и делают выводы.

Читать дальше →

Сегодня у меня был заготовлен другой вопрос, но так как восторг от Disco Elysium (тотально однопользовательской CRPG от эстонской команды «Заумь») не даёт мне мыслить здраво, я своими слишком громкими заявлениями в духе «Это прорыв в жанре CRPG!» инициировал в дискорде горячий спор. Сам начал, но тут же сбежал, понимая, что меня стремительно засасывает в него. Договорились продолжить в комментариях к заметке о Disco Elysium, которую я пытаюсь написать, но сильно переживаю, что мой текст может не дотянуть до уровня любого монолога на выбор в этой игре, поэтому буду собираться ещё долго.

А заодно я неожиданно осознал, что сконструировать-то стройную теорию по поводу CRPG пока не могу. То есть да — как и в случае с Planescape: Torment, эмоционально Disco Elysium прошибает меня на вылет, вытягивая весь воздух из лёгких. Я только и могу из себя выдавить «Это оно...». Случаются игры, появления которых ты просто ждал. Не так что, мол, наконец-то вы сделали, а как если бы тебя неожиданно подхватывала волна и несла с огромной скоростью в направлении, о котором ты и не подозревал. Но ты чувствуешь, насколько это правильное направление. А карту нарисовать не можешь.

Читать дальше →

Мы часто и иногда справедливо упрекаем современные MMO за недостаток механик, которые делали какие-то поступки или поведение осмысленными в игре. Разработчики MMO часто и иногда справедливо упрекают игроков в том, что сегодня мы не хотим делать то, что, казалось бы, с удовольствием делали в играх вчера. И именно поэтому, мол, всё в нашем жанре меняется.

Что причина, а что следствие, понимать важно. Но давайте для начала поговорим о том, что именно вы перестали делать сегодня в MMO. О чём жалеете? И почему? Возможно ли это вернуть? Нужно ли возвращать? С вашей точки зрения, причина в вас или в механиках? Ну, и любые другие ответы, которые помогут разобраться в ситуации. Тут как у врача — чем честнее, тем лучше результат.